“从印度到中国，是一条充满了奇迹的道路。”
中国古代的丝绸之路，是一条连接亚欧大陆与太平洋之间的商贸之路。
这条线路最早可以追溯到公元前1世纪。
中国古代在很长时间里是丝绸之路的重要贸易国家，从中亚、西亚、欧洲到中国内地，“丝绸之路”几乎囊括了世界上所有国家和地区的全部贸易线路。
然而，由于缺乏系统而严谨的文献记载，长期以来“丝绸之路”一直是一个充满争议、神秘色彩的存在。
在学术界看来，西域主要指印度和中亚两个区域；而在学界对这一地区也有着不同版本的定义和解释。
但目前比较普遍认可的说法认为，自汉武帝开辟西南夷以来，中原王朝开始了与印度、中亚诸国之间的密切交往和经济文化交流，并逐渐形成了以西域为中心，连接欧亚大陆西部国家以及亚洲东部国家的交通网络。
“丝绸之路”一词也就应运而生而来。
一、印度
“在印度河流域的古代，中国人把自己称为‘汉’，但他们也把‘印度’看作‘一块未知的土地’”。
中古时期，印度和中国之间发生了贸易关系。
当时的印度是世界上最大的市场之一，而中国则是仅次于南亚的世界第二大商品市场。
由于中古时期印度和中国都没有文字记载，关于当时两国的贸易情况和两国间的交流等问题，只能通过语言文献进行描述，其中关于双方对彼此贸易态度、商品种类等问题的研究尤为重要。
中印两国在很长时间里都是中国在南亚、中亚等地区重要的贸易伙伴，也是东西方文化交流最为频繁之地。
二、西域
由于种种原因，在西汉时期，中原与西域的交通几乎处于中断状态，只有少量的商队通过这条道路前往印度、中亚等地进行贸易。
但是在东汉时期，随着西域地区正式纳入中国版图并对中原王朝进行管辖后，这条路才重新开始了繁忙的运输生意。
而此时“丝绸之路”已经成为了连接欧亚大陆西部与亚洲东部的重要交通通道。
随着西域被纳入中国版图，中原王朝与印度、中亚诸国之间的交往也日益频繁。
三、中亚
与印度的发展路径相反，中亚国家都有着一个从游牧文明向农耕文明过渡的漫长过程。
他们从公元前2000年左右开始进入草原和沙漠地带，与欧亚大陆的草原和沙漠地带进行着广泛的经济文化交流。
而中亚地区则是一个以游牧文明为主的地方，与印度在文化上也有着密切联系。
从考古资料来看，中亚地区主要有两个中心：一个是位于欧亚大陆中部的哈萨克汗国；另一个是位于中亚南部的回鹘汗国。
哈萨克汗国自东向西分别与乌兹别克、塔吉克和吉尔吉斯等民族长期保持着密切联系。
而回鹘，即回鹘人，也被认为是中亚诸国民族的重要源头之一。
