中国最早的小说，是一部记录上古时代人物活动的小说，在《庄子·逍遥游》中就有记载。
春秋战国时期，中国古代文学开始进入辉煌时代，出现了一批优秀的作家和作品。
在这些作品中，最具代表性的是《庄子》《荀子》和《战国策》。
其中，《庄子》是中国最早的哲学名著之一，它是以“寓言”形式来表达作者丰富、深邃的哲学思想；而荀卿、韩非和儒家学派也都受此影响。
但也有人认为，《庄子》一书中“寓言”部分是后人编造出来的故事，并不存在。
一、“《庄子》”的含义
《庄子》，即《庄子》。
其书名的含义：本指上古传说中的大哲学家庄子所作的论说，引申为古代的一种哲学著作。
关于“庄子”，古文献中记载有“逍遥”、“齐物”、“庄周”（即《庄子》）等词语；另外有“逍遥游”、“庄子梦”、“逍遥游”等词语。
但到了汉代，道家思想已被统治者所接受，其经典著作《庄子》也就成了一部哲学著作在汉代以前的中国历史上，最早提及道家思想（即《庄子》）的文学作品。
据考证认为，春秋战国时期已有对庄子及其学派之思想内容有所论述和记载的文字出现，并不是只为当时人们所知和流传而已。
二、《庄子》对后世文学创作产生了哪些影响？
庄子是中国第一个有明确文体概念的文学家，开创了文学上最早的散文文体。
庄子在创作中，把“美”作为核心，用简洁、生动、鲜明的文字塑造形象，表达思想情感，创造出了具有独特风格和强烈艺术感染力的“庄子文体”。
庄子对后世文学创作产生了巨大影响。
在魏晋南北朝时期，玄学思潮泛滥。
而此时作为文学创作基础之一的庄子，也因此受到冲击，其作品大多不为当时人所理解。
三、《庄子》的艺术成就
《庄子》在艺术上也是达到了很高的水平。
比如：
“寓言”篇的《山木》：
“其状如鼓，其名曰舟。彼其之子，固将焉如？”
四、《庄子》与老子在中国文学中的地位与作用
老子（约前470—前前361年），字聃，又称老子、李耳，是春秋时期思想家和哲学家，道家学派的创始人。
相传他因住在鹿鸣山，故又称“鹿门氏”。
老子是道家学派的创始人之一，相传他是周朝王室后裔，生活在春秋末年的乱世中。
老子思想主张清静无为；其代表作《道德经》是中国历史上第一部哲学著作。
《道德经》共五千余字，被誉为“万言之教”的《道德经》是中国古代影响最大、流传最广的哲学经典之一，其内容博大精深、包罗万象，几千年来被人们奉为修身、齐家、治国、平天下的宝典。
