四大经济特区分别是：深圳、珠海、厦门和汕头。
四个特区的发展模式是：以高速度求发展，以高质量为导向。
深圳经济特区的定位是：全国改革开放和现代化建设的排头兵；珠海经济特区的定位是：珠江口西岸区域中心城市、全国经济中心城市和世界著名旅游城市；厦门经济特区的定位是：中国南方重要的航运枢纽、国际贸易中心和金融中心。
虽然每个特区都有自己独特之处，但是它们也面临着相似的问题，所以对比起来会更有意义。
1、发展阶段
1990:深圳最早开发，基础设施差，人才匮乏，技术基础薄弱，外贸落后。
1991:珠海最早发展，基础设施较好；外贸较发达；
1990:深圳最好，经济发展最快。
从1980年代初期开始，深圳的经济发展水平一直在我国所有特区中领先。
2、地理位置
深圳经济特区：深圳位于中国华南地区，地理位置十分优越；
珠海经济特区：位于珠江口南部，濒临南海；
厦门经济特区：位于福建省东南沿海，北与厦门接壤，南与金门隔海相望；
汕头经济特区：位于中国东南沿海汕头市的港口地带。
3、城市人口状况
四个特区人口都达到了上千万，深圳和珠海甚至达到了2000万以上。
深圳是最早进行住房改革的城市，现在很多居民仍住在自己的房子里，而且人均住房面积超过40平方米。
珠海也不逊色，建成了第一批廉租房，还建起很多大型公共设施，像珠海国际会展中心、国际会议中心、体育中心等等。
厦门则和经济特区成立之初的情况差不多。
汕头则是唯一一个建成区面积超过500平方公里的城市。
4、经济实力
深圳：1993年深圳的 GDP为3550亿元，当年实际利用外资为16.4亿美元，实际利用内资为115.5亿元；
珠海：1993年地区生产总值1011.6亿元，当年国内生产总值167.5亿元，实际利用外资3.1亿美元；
厦门：1994年 GDP为5244亿元，国内生产总值207.9亿元。
深圳改革开放的春风在改革的道路上吹遍了全国各地，深圳也成为中国最早开放的沿海城市之一。
珠海和厦门都是特区中比较低调的存在，但是它们发展也是相当不错。
